Во время Великой Отечественной войны партизаны и подпольщики стали серьёзной поддержкой для Красной Армии. Отряды народных мстителей действовали на захваченных территориях с первых дней войны.

Они не только устраивали диверсии, но и помогали в боях. Когда Красная Армия наступала, партизаны ударяли с тыла, прорывая оборону.

На оккупированных территориях действовали как отряды из кадровых военных, укрывшихся в лесах, так и стихийно собранные из местного населения.

В отряды вступали даже женщины и дети. Это были люди самых разных возрастов, национальностей и профессий, которые не боялись выступать против захватчиков, находясь каждый день на грани разоблачения.

По некоторым данным, в годы Великой Отечественной войны в тылу противника действовало более миллиона советских партизан. Но и потери этих отрядов были немалыми.

Половина всех Героев Советского Союза, воевавших в немецком тылу, была удостоена этого звания посмертно.