Как только ни называли этот специальный отряд: амфибии, люди-лягушки, глубинный спецназ или подводная пехота. Уникальная рота особого назначения (РОН) Балтийского флота была создана в самом начале Великой Отечественной войны и состояла из боевых пловцов.
В августе 1941 года их было всего 146 человек. Возглавлял отряд водолаз-разведчик Иван Васильевич Прохватилов, получивший уважительное прозвище Батя.

Боевые пловцы под водой работали не менее эффективно, чем войска на земле. Они занимались диверсиями, разведкой в тылу врага, топили суда противника, взрывали мосты и береговые сооружения. Бойцы отряда участвовали в организации и охране легендарной Дороги жизни – единственной, что связывала блокадный Ленинград с тылом страны. Условия работы боевых пловцов были тяжелейшие: холодная вода, большие глубины, ночные операции, доставка и установка мин. Но они всегда выполняли поставленную задачу.

По окончании войны рота была расформирована. Но после стало понятно, что морские разведчики и диверсанты необходимы стране, и подобные подразделения появились вновь.