Микробиолог Зинаида Ермольева смогла создать советский антибиотик – аналог пенициллина.

   Это лекарство первым открыл шотландец Александр Флеминг в 1928 году. В годы войны пенициллин в нашу страну поставляли в небольших количествах, а технология его получения оставалась неизвестной.

   Ермольева возглавляла Всесоюзный институт экспериментальной медицины. Именно ей была поставлена задача – в кратчайшие сроки получить из отечественного сырья антибиотик и наладить его массовое производство.

    Ермольева уже была известна тем, что остановила вспышку холеры и брюшного тифа в Сталинграде в 1942 году.

   Сотрудники лаборатории Ермольевой искали особый вид плесени, который можно было использовать для изготовления антибиотика.         Они собирали её везде: в траве, на земле, даже на стенах бомбоубежищ. Из образцов выделяли грибковые культуры и проверяли их воздействие на бактерии стафилококка, которые умирают при контакте с антибиотиком.

    Положительный результат был получен, и уже в 1943 году в СССР запустили массовое производство первого отечественного антибиотика под названием «крустозин». Благодаря этому аналогу пенициллина смертность от ран и инфекций в армии снизилась на 80%, а количество ампутаций конечностей – на 30%.

     Советское лекарство оказалось в 1,4 раза эффективнее всех зарубежных аналогов, за что Ермольеву во всём мире коллеги называли Мадам Пенициллин.

    После окончания войны Зинаида Ермольева продолжила научную работу. Под её руководством в СССР были разработаны такие антибиотики, как левомицетин и стрептомицин, а также противовирусный препарат интерферон.