Они взрывали мосты и оставляли минные поля, затрудняя продвижение врага. Выполняли сапёры и диверсионные задачи в составе разведывательных групп. Из-за того что сапёры носили стальные нагрудники, их называли панцирной пехотой.

Сапёрам помогали специально обученные собаки. С помощью четвероногих «сапёров» было разминировано более 30 крупных городов СССР и Европы. Они нашли более 4 000 000 единиц фугасов и мин.