Польский городок Освенцим в годы войны стал буквально символом зверств нацистов. Здесь находился «лагерь смерти» Аушвиц-Биркенау, узников которого Красная Армия освободила 27 января 1945 года.

Что же представлял собой этот лагерь?

Сотни бараков, окружённых забором из колючей проволоки под напряжением. В бараках – заключённые со всей Европы, а также советские военнопленные. На территории – газовые камеры и крематории, работающие без остановки.

Физически сильных заключённых заставляли работать до изнеможения. На здоровых ставили кошмарные опыты, в том числе на детях. Больных и слабых ждала смерть.

Исключительно для уничтожения в лагерь привозили «расово неполноценных» людей, как их называли нацисты: евреев, цыган и других «неарийцев». Их под видом дезинфекции отправляли в газовые камеры. Дым из печей крематориев лагеря шёл не переставая.

Но советский воин-освободитель заставил нацистов оставить Освенцим. Отступая, нацистские преступники пытались уничтожить улики, однако это им не удалось.

В феврале 1945 года специальная комиссия начала расследование преступлений нацистов, совершённых в Освенциме.

Обвинения были предъявлены в том числе и тому, кто дольше всех был комендантом Аушвица. Рудольф Хёсс был приговорён к смерти. Его повесили в блоке для казней лагеря, которым он руководил.