Первый выпуск был посвящён Ленину. Возможно потому, что инициатором проекта была его жена и соратница Надежда Константиновна Крупская. Она же была основным куратором и вдохновительницей всесоюзной пионерской организации имени В.И.Ленина – отвечала за работу с детьми.
Строго говоря, журнал «Пионер» был не первым для данной целевой аудитории. В то время уже существовало два популярных детских журнала: «Барабан» (орган Московского Бюро пионеров) и «Юные строители» (детский журнал-приложение к «Рабочей Газете»). НО! По задумке Крупской новый журнал должен был стать центральным массовым печатным органом детского движения, органом Центрального Бюро юных пионеров при ЦК РКСМ и Наркомпросе.
Ответственным редактором журнала «Пионер» в марте 1924 года был назначен советский публицист Ефим Добин. А редакция журнала состояла всего из четырёх человек, и ютились авторы нового проекта в прихожей журнала «Молодая гвардия».
Обложку для первого номера «Пионера» нарисовал художник Виктор Доброклонский. До 1935 года журнал издавался два раза в месяц, а затем стал ежемесячным.
Первые номера «Пионера» полностью соответствовали духу времени. Среди авторов журнала были в основном педагоги, библиотекари, активисты и политические деятели, чётко придерживавшиеся линии партии. Главной задачей журнала было политическое воспитание «младшей ветви революционеров».
На самом деле, это был прорыв. Журнал делал то, чего до него не делал ещё никто: в нём публиковались материалы о жизни мальчишек и девчонок, рассказывалось об их проблемах, публиковались письма, ответы на вопросы. В общем, редакция журнала помогала словом и делом. Постепенно «Пионер» начал приобретать черты детского литературного издания: здесь стали печатать материалы, отвечающие интересам юных читателей.
Почти все детские писатели и поэты считали за честь напечатать свои произведения в «Пионере», а многим из них журнал дал путёвку в большую литературу. На страницах журнала отметились: Лев Кассиль, Ираклий Андроников, Сергей Есенин, Владимир Маяковский, Самуил Маршак, Сергей Михалков, Лазарь Лагин, Борис Житков, Леонид Пантелеев, Мария Прилежаева, Андрей Некрасов, Аркадий Гайдар и многие другие.
Именно здесь в начале 1929 года развернулась дискуссия на тему «Кем я хочу быть», прогремевшая на всю страну.
В 1933 году редактором журнала был назначен советский журналист, военный корреспондент Беньямин Ивантер. Ему удалось на базе «Пионера» создать толстый литературно-художественный журнал для детей. В таком виде журнал выходил до Великой Отечественной войны, именно с этим периодом связаны самые славные страницы истории журнала. Детские писатели получили свой дом, возможность печатать не отрывки и сокращённые варианты, а законченные литературные произведения, которых ждали все дети Советского союза.
С этого издания начался всесоюзный путь таких культовых литературных произведений как «Приключения капитана Врунгеля» А. С. Некрасова (1937) и сказки «Старик Хоттабыч» Л. И. Лагина (1938).
Только представьте! Во время Великой Отечественной войны «Пионер» забрасывали с самолётов в тыл врага. Его читали у партизанского костра и в подвале при свете коптилки. В солдатских шинелях пришли в редакцию молодые писатели: Яков Аким, Сергей Алексеев, Анатолий Алексин, Юрий Яковлев, Зоя Александрова, Сергей Баруздин.
В разные годы в издании печатались произведения знаменитых советских писателей, а также очерки самих пионеров, их наблюдения и отчеты о «тимуровской» работе. Кстати, журнал стал базой для тимуровских команд и отрядов.
Постепенно в «Пионере» появились постоянные рубрики о школьной и пионерской жизни, публицистика, очерки о науке и технике, об искусстве, спорте, детском художественном творчестве.
После войны команда писателей пополнилась именами Алексея Мусатова, Зои Воскресенской, Александры Бруштейн, Юрия Коваля, Виктора Драгунского, Владислава Крапивина и др. Часто сотрудничал с журналом и Эдуард Успенский, чьи страшилки «Красная рука», «Черная простыня», «Автобус с чёрными шторками» мы рассказывали у костра в пионерских лагерях.
С журналом сотрудничали и многие известные советские художники-иллюстраторы: Владимир Буркин, Виктор Чижиков, Андрей Балдин, Евгений Шабельник, Татьяна Ларионова и многие другие замечательные мастера журнальной и книжной графики. Без их оформления журнал не имел бы своего собственного узнаваемого стиля.
Тираж журнала в 1975 году составил свыше 1 500 000 экземпляров. Максимальный тираж – 1 860 000 экземпляров – был достигнут в 1986 году.
В 2000-х годах редакционная политика журнала несколько изменилось, он стал скорее развлекательным. В декабре 2016 года вышел его последний номер.

https://vk.com/wall-52800908_27054