После публикации этой повести её автор – Василь Быков получил всесоюзное признание. Он чувствовал, что просто обязан говорить о войне, говорить правду о том, «как нелегко давалась она нам – наша Победа».

«Журавлиный крик» – это история шести красноармейцев, которых вместе свели фронтовые дороги. В книге описаны их переживания, сомнения, споры; их дружба, борьба с врагом и гибель в боях.